Norrlands största stad ca 100 000 inv. Universitet med b l a tandläkarhögskola och tandteknikerskola. Odontologiska fakulteten var för övrigt den första utbildningen som startades vid vad som senare skulle bli universitetet. Detta hände 30 aug 1956. Alltså för över 40 år sedan. Nu för tiden har universitetet 26500 studerande.

Att staden kallas björkarnas stad beror på en brand 1888. Då brann nästan hela staden ner. Man kom då på att björkar planterade längs gatorna hindrar bränder från att snabbt sprida sig från hus till hus. Än i dag kantas gatorna av björkar och på våren brukar kommunen dela ut björkplantor till den som vill ha. Allt för att benämningen björkarnas stad ska fortsätta att vara riktig.

Tandteknikerutbildningen som finns i Umeå har fört med sig att staden är den lab-tätaste i Sverige med hänsyn taget till storleken. Ca 20 dentallab av alla storlekar konkurrerar om kunderna.